Żeliwo to materiał o szerokim zastosowaniu, który jest ceniony za swoje właściwości mechaniczne i trwałość. Jest stopem żelaza z węglem, który zawiera zazwyczaj więcej niż 2% węgla. W współzależności od zawartości węgla oraz innych dodatków, można wyróżnić różnorakie typy żeliwa, tj. żeliwo szare, białe, sferoidalne czy stopowe.
Właściwie każdy z tych rodzajów ma swoje charakterystyczne cechy, które sprawiają, że jest stosowany w różnorakich dziedzinach przemysłu.
Żeliwo szare, będące najczęściej spotykanym typem, wyróżnia się dobrą obrabialnością a także właściwościami tłumiącymi drgania. Jest szeroko stosowane w odlewnictwie i produkcji części maszyn, takich jak cylindry i korpusy. Jego struktura daje możliwość proste wytwarzanie trudnych kształtów i odlewów o wysokiej precyzji. Żeliwo białe, które jest twardsze i bardziej kruche, znajduje wykorzystanie w miejscach, gdzie wymagana jest wysoka twardość powierzchni, niemniej jednak nie jest narażone na spore obciążenia mechaniczne.
Innym ważnym rodzajem jest żeliwo sferoidalne, znane też jako żeliwo ductylowe, które posiada lepsze właściwości wytrzymałościowe niż żeliwo szare. Dzięki swojej strukturze, w której grafit przybiera formę kulistą, ten typ żeliwa jest bardziej odporne na łamanie i ma lepsze właściwości mechaniczne, co czyni go odpowiednim do zastosowań w motoryzacji i budownictwie. Żeliwo stopowe, natomiast, jest wzbogacone dodatkowymi pierwiastkami, takimi jak chrom czy nikiel, co umożliwia mu na lepszą odporność na korozję a także wysokie temperatury.
W przemyśle żeliwo jest cenione za swoje właściwości odlewnicze a także prostota obróbki. Dzięki swojej trwałości i odporności na zużycie, materiały te znajdują przeznaczenie w różnych branżach, od budownictwa po produkcję maszyn. Choć wymaga profesjonalnych technik przetwarzania i obróbki, żeliwo pozostaje jednym z najbardziej wszechstronnych materiałów stosowanych w produkcji przemysłowej.
Więcej informacji: odlewy żeliwne.